小西康弘Yasuhiro Konishi

医療法人全人会 理事長 / 小西統合医療内科 院長

2013年より 小西統合医療内科 院長　総合内科専門医 / 医学博士

アメリカには保険診療がなく、病気になれば破産してしまうほどの医療費がかかります。オバマ大統領が「オバマケア」を提唱するまでは、自分で自分を守るしかありませんでした。

そのため、近年のアメリカでは「治療」よりも「予防」への意識が高まっています。健康的なライフスタイルが重視され、病気になりにくい身体を作ることに注目が集まっているのです。

サプリメントはその大きな柱です。

日本人の健康への意識の低さ

それに対し日本におけるサプリメントは「おまけ」の位置にあり、いまだ医療現場への導入は進んでいません。

その理由は、日本人の病気予防意識の低さにあります。日本の西洋医学の医師たちも、病気のリスク管理という観点から、「栄養管理をして、健康的に暮らしてください」とはいうでしょう。しかし2018年に厚生労働省が発表した「国民健康・栄養調査」では、1日2回以上バランスの取れた食事をしている人の割合は、男女とも半数以下。運動習慣を持つ人の割合は、３割未満と低い状況です。

しかし現状では、病気予防のためのサプリメント活用は完全に個人判断で、なおかつ結果に対しても自己責任の状態です。

日本のサプリメントでは身体が変わらない

もっとも、日本のサプリメントは医薬品ではなく、あくまで「健康食品」です。処方薬のように、何らかの医学的根拠に基づいたものではありません。成分含有量も少なく、本当に身体を変化させるには物足りない商品ばかりになるのも仕方ないでしょう。

だから、健康効果を求めて日本のサプリメントをたくさん飲んでも、大きな変化は期待できません。成分含有量がそのように制限されているからです。自己責任でアメリカからサプリメントを個人輸入する方がいるのは、そのためです。

進化するアメリカのサプリメント

アメリカのサプリメント開発は、マーケットニーズに合わせて年々進化しています。2020年では「植物性プロテイン」「プレ・プロバイオティクス」「グミタイプ」などのニーズが生まれているようです。

特に、腸内細菌コントロールのためのプレ・プロバイオティクスサプリメントは、腸内環境と健康の関係性が知られるようになったことで、ますます需要は高まっていくでしょう。

日本で効果の高いサプリメントを飲むには

予防医学を標榜するクリニックは、日本では非常に少ないとはいえ、少しずつ増えてきています。サプリメントと西洋医学の知見をうまく組み合わせて治療を行う医師も、探しやすくなってきました。

特にサプリメントを使う治療では、含有量や品質についての専門性が必要です。気休め程度に市販のサプリメントを飲む分には問題ありませんが、本当に健康を考えるなら、専門医の元で医療用サプリメントを処方してもらうという選択肢も知っておいてください。

残念ながらサプリメントの広告宣伝の中には、根拠持たず健康不安をあおるだけのものも存在します。日本に正しい知識が広がり、予防医学が一般的になる日がくればよいと願っています。